Attualmente la polimerizzazione via catalisi omogenea rappresenta una delle tecnologie più promettenti per la sintesi controllata ed ecocompatibile di materiali polimerici sia nuovi che già noti.

La principale linea di ricerca della Prof.ssa Barbara Milani riguarda lo sviluppo di catalizzatori omogenei per reazioni di polimerizzazione. Due sono le reazioni che vengono studiate:

    1. La copolimerizzazione dell’etilene con monomeri vinilici polari

     2. La copolimerizzazione del monossido di carbonio con vinil areni

Queste due reazioni sono accomunate dai catalizzatori applicati, che si basano su composti di coordinazione di palladio(II) con leganti azotati.

1. La sintesi dei copolimeri etilene/monomero polare attraverso la reazione di copolimerizzazione diretta dei due comonomeri, via catalisi omogenea, rappresenta uno dei principali problemi irrisolti nel campo della chimica dei polimeri. Lo scopo della ricerca in questo campo consiste nella scoperta di un composto di coordinazione in grado di catalizzare questa reazione in modo efficiente, in condizioni blande di temperatura e pressione, portando all’ottenimento di un copolimero con un contenuto di monomero polare pari almeno al 20 % e con il monomero polare inserito nella catena polimerica principale.

2. La Prof.ssa Milani ha un’esperienza consolidata e riconosciuta a livello nazionale ed internazionale nello sviluppo di catalizzatori omogenei per la copolimerizzazione diretta e controllata del monossido di carbonio con vinil areni a dare i corrispondenti polichetoni. Due problematiche principali sono state e vengono tuttora affrontate: la stabilità del catalizzatore e la stereochimica dei polimeri sintetizzati.

 L’attività di ricerca della Prof.ssa Milani viene condotta a livello internazionale, infatti la Prof.ssa Milani è coordinatore del Working Group 2 “CO_x activation” all’interno dell’Azione COST CM1205 – CARISMA.